ফিফা বিশ্বকাপের গ্ৰুপ এইচ-এর একটি ম্যাচে মঙ্গলবার সূর্যোদয়ের দেশ জাপান ২-১ গোলে কলম্বিয়াকে হারিয়ে এশিয়ানদের মনে আশার আলো জাগালো। জাপানের হয়ে পেনাল্টি পয়েণ্ট থেকে প্ৰথম গোল করেন শিনজি কাগাওয়া। প্ৰতিপক্ষের আক্ৰমণ ঠেকাতে গিয়ে বক্সের মধ্যে কলম্বিয়ার কার্লোস সানচেজ হ্যান্ডবল করে বসায় তাঁকে লাল কার্ড দেখতে হয়। ফলে পেনাল্টির সুযোগ পেয়ে যায় জাপান। তাই দশজনের কলম্বিয়া দলকে কুপোকাৎ করতে পেনাল্টির ফায়দা পুরোপুরি তুলে নেন শিনজি। ৩৯ মিনিটে মাঠের রাইট কর্নার থেকে ফ্ৰিকিকের দৌলতে চটকদার গোল করে কলম্বিয়ার জুয়ান কুইনটেরো ম্যাচে সমতা ফেরান। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৩ মিনিটে জাপানের ইয়ুয়া ওসাকো চমৎকার হেডারে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এই প্ৰথম এশিয়ার কোনও দল বিশ্বকাপে দক্ষিণ আমেরিকাকে হারানোর স্বাদ পেলো।
বিশ্বকাপে মঙ্গলবার গ্ৰুপ-এইচ-এর অন্য ম্যাচে সেনেগাল ২-১ গোলে পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে নিয়ে তাদের যাত্ৰা শুরু করল। মাঠে প্ৰতিপক্ষ পোল্যান্ডের সমস্ত ভুলের ফায়দা তুলে সেনেগাল আফ্ৰিকানদের আশা উজ্জীবিত করে। পোল্যান্ডের থিয়েগো কায়নেকের আত্মঘাতী গোল সেনেগালকে ১-০ অগ্ৰগতি এনে দেয়। এরপর ৬০ মিনিটে সেনেগালের এম বেয়ে আরও একটি গোল দিয়ে আফ্ৰিকান দলের জয় নিশ্চিত করে ফেলেন। তবে খেলার প্ৰায় ৮৫ মিনিটে পোল্যান্ডের হয়ে জি ক্ৰিসোয়িক গোল করলেও জয়ে ফেরার ক্ষেত্ৰে ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।
আয়োজক দেশ রাশিয়া মঙ্গলবার সেন্ট পিটার্সবুর্গ স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের গ্ৰুপ-এ-র দ্বিতীয় ম্যাচে ইজিপ্টের বিরুদ্ধে ৩-১ গোলে জয় তুলে নেয়। টুর্নামেণ্টে উপর্যুপরি দ্বিতীয়বার জয় পাওয়ার সুবাদে রাশিয়া ১৬ রাউন্ডে খেলার রাস্তা প্ৰায় পাকা করে নিয়েছে। গ্ৰুপের দ্বিতীয় ম্যাচে মহম্মদ সালাহর দলকে কুপোকাৎ করে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে উঠে আসে রাশিয়া। এদিনের খেলার প্ৰথমার্ধ ছিল গোলশূন্য। ৪টি গোল আসে দ্বিতীয়ার্ধে। ৪৭ মিনিটে ইজিপ্টের অধিনায়ক আহম্মদ ফাতি আত্মঘাতী গোল করে রাশিয়াকে অগ্ৰগতির পথ খুলে দেন। ৫৯ মিনিটে ডেনিস চেরিসেভ ও ৬২ মিনিটে আর্টেম ডিজুবা রাশিয়ার পক্ষে পরপর দুটো গোল করেন। প্ৰতিপক্ষ ইজিপ্টের হয়ে ৭৩ মিনিটে পেনাল্টি শট নিয়ে গোল করেন মহম্মদ সালাহ।